Τι είναι το στένωμα της ουρήθρας;

Η ουρήθρα είναι ένα σωληνοειδές όργανο μέσω του οποίου αποβάλλονται τα ούρα από την ουροδόχο κύστη. Στους άνδρες, η ουρήθρα έχει μήκος περίπου 25 εκατοστά και διέρχεται μέσω του προστάτη και του πέους και μεταφέρει το σπέρμα και τα ούρα. Στις γυναίκες η ουρήθρα έχει μικρότερο μήκος (περίπου 5 εκατοστά) και μεταφέρει τα ούρα στο έξω στόμιο που εντοπίζεται στον γυναικείο κόλπο. 

Συνήθως, η ουρήθρα έχει αρκετό εύρος, ώστε τα ούρα να μπορούν να διαρρέουν ελεύθερα μέσω αυτής. Η κατάσταση κατά οποία ο αυλός της ουρήθρας ελαττώνεται λόγω της δημιουργίας ουλώδους ιστού, με αποτέλεσμα τον περιορισμό της ροής των ουρών, ονομάζεται στένωμα ουρήθρας.

Ποια είναι τα αιτία της στένωσης της ουρήθρας;

Υπάρχουν πολλές αιτίες οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν στένωμα ουρήθρας, κάποιες απ αυτές είναι:

• Χρόνιες φλεγμονές από σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα πχ HPV, γονόρροια, χλαμύδια κλπ.
• Τραυματισμοί στην ουρήθρα από εξωτερικό παράγοντα πχ τροχαίο, άθλημα κλπ
• Εισαγωγή και διατήρηση καθετήρα, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή
• Ιατρογενείς κακώσεις πχ διουρηθρικές επεμβάσεις για τον προστάτη ή την ουροδόχο κύστη
• Ακτινοβολία στην περιοχή της ουρήθρας πχ θεραπεία για κακοήθεια

Τι προκαλεί η στένωση της ουρήθρας;

Τα συμπτώματα της στένωσης της ουρήθρας ποικίλουν από ήπια μέχρι πολύ σοβαρά, όπως:

• Μειωμένη ροη ούρων 
• Δυσκολία στην έναρξη της ούρησης 
• Αίσθημα ατελούς εκκένωσης της ουροδόχου κύστης μετά από ούρηση
• Ούρηση με διχαλωτή ροή
• Συχνουρία
• Τσούξιμο ή πόνος κατά την ούρηση
• Επίσχεση ούρων

Πώς γίνεται η διάγνωση των στενωμάτων της ουρήθρας;

Η διάγνωση περιλαμβάνει την λεπτομερή καταγραφή του ιστορικού του ασθενούς και την κλινική εξέταση. Ωστόσο, η συγκεκριμένη πάθηση για να διαγνωσθεί, απαιτεί περαιτέρω εξετάσεις. Αυτές είναι οι εξής:

• Εξετάσεις για σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα, όπως χλαμύδια και γονόρροια κτλ.
• Ουροροομετρία, κατά την οποία μετριέται ο ρυθμός ροής κατά τη διάρκεια της ούρησης.
• Ουρηθρο-κυστεοσκόπηση, δηλαδή η απευθείας επισκόπηση της ουρήθρας με μικροκάμερα.
• Ουρηθρο-κυστεογραφία, η οποία πραγματοποιείται με έγχυση σκιαστικού στην ουρήθρα για την ανάδειξη του αριθμού, τη θέση και το μήκος των στενωμάτων. 

Ποια είναι η θεραπεία των στενωμάτων της ουρήθρας;

Η θεραπεία εξαρτάται από τον τύπο του στενώματος. Κάθε στένωμα πρέπει να αξιολογείται ξεχωριστά και να επιλέγεται ο καταλληλότερος τρόπος αντιμετώπισής του. Οι διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές είναι οι ακόλουθες:

• Διαστολές ουρήθρας – δεν αποτελεί μέθοδο θεραπείας καθώς το πρόβλημα επανεμφανίζεται συνέχεια. Ουσιαστικά, πρόκειται για την εισαγωγή ειδικών καθετήρων (διαστολέων) με σκοπό την διάνοιξη του στενώματος. Μπορεί με εκπαίδευση να γίνονται και από τον ίδιο τον ασθενή. 
• Εσωτερική ουρηθροτομή – με την χρήση ενός ειδικού μαχαιριδίου, που εισάγεται μέσω του ουρηθροσκοπίου, σχίζεται ο ουλώδης ιστός. Αυτό επιτυγχάνει την διάνοιξη και την αύξηση της διαμέτρου της ουρήθρας. Δυστυχώς, η συγκεκριμένη μέθοδος παρουσιάζει μεγάλη πιθανότητα υποτροπής, που αυξάνεται στη δεύτερη ή τρίτη προσπάθεια.
• Ουρηθροπλαστική – είναι η μέθοδος που προσφέρει τα υψηλότερα ποσοστά επιτυχίας. Εάν το στένωμα είναι μέχρι 2 εκατοστά τότε διενεργείται η χειρουργική επέμβαση κατά την οποία γίνεται εκτομή του στενώματος και τελικό-τελική αναστόμωση. Σε περιπτώσεις στενώματος μεγαλύτερου μήκους χρησιμοποιείται στοματικός βλεννογόνος για να καλύψει το έλλειμμα που προκύπτει.